우리, 맥주 양조장에서 만날까?

맥주, 어디까지 경험해 보셨나요? 가장 흔하게 접할 수 있는 금빛 라거부터 어두운 색의 스타우트, IPA, 사워에일, 바이젠 등등 실로 다양한 종류가 있는데요. 하나의 종류 안에서도 세분화된 스타일이 다양하게 있는데요. 예를 들어 IPA 하나만 해도 New england IPA, Hazy IPA, West coast IPA 등의 스타일이 존재합니다. 수제 맥주의 인기 높아지면서 지역 별로 많은 브루어리들이 생겼고, 자연스럽게 수제 맥주에 대한 접근성도 높아졌어요. 국내 수제맥주 양조장은 2018년에 70개 남짓이었지만, 2년 뒤인 2020년에는 120개가 넘을 정도로 그 성장세가 매우 빠르게 일어났습니다.*

서울브루어리는 이름처럼 서울을 기반으로 2017년에 시작한 수제맥주 브랜드입니다. 일 년 내내 만날 수 있는 이어 라운드(Year-Round) 맥주와 계절마다 한정으로 만날 수 있는 시즈널(seasonal) 맥주를 만들어 판매하고 있어요. 단순히 맥주뿐 아니라 즐거운 경험이 일상의 일부로 자리 잡을 수 있도록 노력하고 있죠. 맥주와 문화를 함께 만드는 서울브루어리의 이수용 대표의 이야기를 들어보았습니다.

*참고: 크래프트 비어 코리아 대한민국 수제맥주 가이드북 2020(비어포스트)

서울브루어리의 시작은 어떤 부분에서도 예측이 불가능합니다. 이수용 대표는 건축 설계를 전공했지만, 디자이너보다 새로운 시도를 하고 싶어, 대학원에서 경영을 전공하고 해외사업개발과 부동산 컨설턴트 등의 일을 했어요. 회사를 그만두고 산티아고 순례길을 걸으며, 문득 크래프트 맥주를 업으로 삼고 싶다는 생각이 들었대요. 하고 싶은 일을 생각에서 멈추지 않은 이수용 대표는 2017년에 법인을 세우고, 합정의 주택을 개조해 작은 양조장을 만들었어요. 합정을 선택한 이유도 온전히 ‘편한 공간의 뒷마당에서 술 한잔하고 싶다’는 생각 때문이었어요. 대표님의 생각처럼 서울브루어리의 방향성도 ‘새로운 맥주를 끊임없이 만들어서, 고객들한테 다양한 경험을 주자’는 거였어요. 합정점에 이어 한남점을 만들고, 2023년 성수점을 오픈했죠.

‘제 기질인 것 같아요. 재미있지 않으면 의미 있게 살 수가 없다는 것’ 이수용 대표는 어떤 목표를 구상하고 달리기보다는 ‘어떻게 살고 싶은지’에 대한 그림을 그려왔다고 합니다. 삶을 고민하면서 한 번 태어난 인생에서 재미가 없으면 의미 있게 살 수가 없을 것 같았대요. 그래서 ‘어떻게 하면 재미있게 살 수 있을까’라는 질문을 끊임없이 던지고, 새로운 일에 도전하는 것을 즐기며 시도와 실험을 반복했습니다. 하지만 모든 일에 최선을 다해도, 과정에서 두려움이 없을 순 없다고요. 최대한 두려움을 피하려고 노력하지만, 마주한다면 과정에서 생기는 소소한 즐거움에 집중해서 극복해 나간다고 해요. 이러한 과정을 통해 새로운 세상을 마주하고, 이런 경험들이 쌓여 결국 더 성장하게 되었다고 합니다. 두려움과 설렘은 모두 ‘떨리는 일’을 말하지만, 결국 임하는 태도의 차이가 아닐까요?

서울브루어리는 끊임없이 새로운 맥주를 만듭니다. 웹사이트에 있는 시즈널 맥주 종류만해도 56가지에 달하고, 일 년 내내 판매하는 이어 라운드와 콜라보까지 포함하면 무려 100종 이상의 맥주를 선보였어요. 2018년 3월에 첫 맥주를 만든 이후, 7년이 채 되지 않은 짧은 시간동안 정말 수많은 도전을 이어왔죠. 다소 침체된 맥주 시장에서도 멈추지 않고 꾸준한 노력을 해왔고, 그 결과...

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